DA PANAMA E ALTROVE: INSPIRING LATIN AMERICA DI CLAUDIA TERRADE
8 aprile 2021
Oggi alla guida di Quimbaya, che conta 16 agenzie dislocate in 11 paesi diversi, Claudia Terrade ha trovato tutto in America Latina: il suo percorso professionale, l’amore, ma anche una fonte inesauribile di meraviglia e incontri. Per COTAL racconta la sua carriera atipica, parla della sua professione e condivide i suoi tanti preferiti in tutto il continente, tra piramidi azteche, musei straordinari e paradisi naturali ancora intatti.
Come hai scoperto l’America Latina e perché hai scelto di dedicarti lì le tue attività?
Claudia Terrade: Non vengo dal turismo o dal mondo degli affari. La mia vita professionale è iniziata negli ospedali parigini, dove ero infermiera di terapia intensiva. Mentre lavoravo all’ospedale, ho conseguito un master presso l’Istituto di Studi Superiori sull’America Latina – IHEAL – dedicato a tutti gli aspetti delle società latinoamericane, dalla storia precolombiana al sistema economico di ciascuna. Paesi. Sono di origine colombiana, il che mi lega strettamente all’America Latina. Sono sempre stato molto orgoglioso di parlare della Colombia al punto che un giorno sono stato catapultato in una battuta che ho preso molto sul serio: “Invece di parlare tutto il tempo del tuo paese, dovresti portarli lì”, mi ha detto un collega che era anche responsabile del consiglio di fabbrica. L’idea mi piacque così tanto che un anno dopo lasciai l’ospedale e mi trasferii in Colombia. Ho capito subito che organizzare viaggi era un vero e proprio lavoro e che ci voleva un bel po’ di logistica per poter mostrare un paese, soprattutto ai miei colleghi dell’ospedale. È così che tutto è iniziato. Ho rivisitato il mio paese da cima a fondo, ho creato un’agenzia turistica ricettiva e ho iniziato a sondare tour operator e agenzie. Un anno dopo, quasi allo stesso giorno, cominciai a ricevere i miei primi passeggeri. Certo, non l’ho fatto da solo, molte persone mi hanno aiutato!
Ti sei poi concentrato sulla destinazione “Colombia”?
Claudia Terrade: Abbastanza rapidamente, ho dovuto anche andare in Ecuador e nelle sue isole misteriose per soddisfare la richiesta di una combinazione Colombia-Ecuador / Galapagos. Poi è successo qualcosa di eccezionale nella mia vita: ho incontrato Jean, un turista, viaggiatore e avventuriero, che è diventato mio marito. Si è innamorato del mio progetto (e di me!) E mi ha raggiunto in Colombia per lavorare al mio fianco. L’avventura ha assunto una dimensione completamente nuova e ci siamo stabiliti in Ecuador, poi in Perù. Per dieci anni abbiamo camminato insieme sul continente. Abbiamo creato, una ad una, le agenzie di incoming per le 11 destinazioni che proponiamo oggi. I viaggi e il turismo ricettivo sono diventati la nostra vita, la nostra professione, e l’America Latina il nostro parco giochi. Ho imparato il rigore, il senso dell’organizzazione e la nozione di servizio in ospedale, ma sono i viaggi e il contatto con le persone che mi hanno davvero insegnato ad amare il mio lavoro. Durante il viaggio, la visione continentale è diventata evidente, quindi la nostra forza.
Qual è il tuo ruolo oggi all’interno di Quimbaya?
Claudia Terrade: Fin dall’inizio, il mio obiettivo è stato quello di garantire il perfetto funzionamento di ciascuna delle nostre agenzie al fine di soddisfare le esigenze dei nostri clienti e dei loro passeggeri. Abbiamo scelto di lavorare esclusivamente in ambito B2B e questo richiede un’organizzazione particolare. Nella nostra professione ricettiva, nulla è stato progettato o stabilito come in altre professioni. Era quindi necessario creare tutto dalla A alla Z. Ci vuole molto per gestire 16 agenzie in 11 paesi per permettere a viaggiatori di diversa provenienza di scoprire una destinazione a modo loro, con i loro mezzi e nelle migliori condizioni. Ascolto, precisione, rigore. Ma anche mezzi tecnici e strumenti efficienti per poter controllare tutto nei minimi dettagli.
Cosa ti piace e cosa ti motiva di più di questo lavoro?
Mi piace scoprire, creare viaggi, stabilire procedure, organizzare, formare squadre, negoziare, controllare che il viaggio promesso sulla carta corrisponda a quello che ogni passeggero si aspetta a terra. Sapere come i nostri clienti reagiscono al nostro lavoro è sempre stato essenziale per me. Questo ci ha sempre permesso di migliorare la qualità dei nostri servizi e delle nostre offerte. Se poi i risultati attesi ci sono, è anche rassicurante e permette di continuare serenamente. Insomma, quello che mi piace è disegnare progetti turistici, svilupparli e vederne i risultati. Il mio ruolo di CEO mi ha permesso di farlo a mio piacimento!
Dove vivi generalmente quando sei in America Latina? Perché hai scelto questo posto?
In America Latina, ho messo le valigie a Panama, un paese molto piacevole dove la vita è tranquilla e semplice. I panamensi sono calorosi e accoglienti, hanno sempre vissuto con persone provenienti da altrove e questo non è un problema per loro. Comunità di origini, culture e tradizioni diverse convivono in armonia e senza conflitti. Natura e modernità si fondono in modo permanente: mi capita di incontrare agouti, iguane, tucani, pellicani, bradipi e altri animali selvatici vicino a casa mia, mentre passeggio lungo il Paseo del Canal ! La sua posizione geografica e il suo famoso Canale conferiscono al paese un aspetto magico che mi affascina. Molti voli arrivano e partono ogni giorno dall’aeroporto di Tocumen, il principale aeroporto di Panama City, che merita il suo status di “Hub delle Americhe” in quanto ad esso sono collegati il sud, il centro e il nord del continente. Questo paese è un’oasi di pace con una popolazione felice di vivere, che ama la musica e la vita dolce e gode di una natura rigogliosa che non mi stanco mai di scoprire e ammirare.
Quali luoghi del continente affascinano l’amante della storia e della cultura latinoamericana che sei?
Tutti i siti che ricordano il patrimonio precolombiano del continente, come le piramidi azteche e maya del Messico e del Guatemala, il sito Inca di Machu Picchu, l’Isola di Pasqua o il parco archeologico di San Agustín in Colombia, mi appartengono. imperdibile. L’America Latina ha anche musei formidabili, come il Museo dell’Oro di Bogotà, il Museo Larco di Lima, il Museo di Antropologia di Città del Messico o il Museo Archeologico Nazionale della Bolivia, a La Paz. . Ci sono anche musei unici al mondo, come il museo all’aperto situato nel centro della città di Medellin, che espone le più belle sculture di Fernando Botero, o il Museo Frida Kahlo di Città del Messico, il Museo d’Arte Latinoamericana di Buenos Aires o il Museo delle Belle Arti di Santiago. Un intero riassunto delle opere di pittori, scultori e altri artisti antichi e contemporanei… Se si tratta di ammirare opere grandiose, penso anche al Canale di Panama, ovviamente, così come alla diga di Itaipu, tra Brasile e Paraguay, o al Treno delle Nuvole in Argentina. Tante opere monumentali realizzate dall’uomo e di fronte alle quali c’è di che essere estasiati…
E per un’esperienza nel cuore della natura? O al contrario in città?
Dal punto di vista naturalistico, le Cascate di Iguaçu, il Canyon del Rame, il Canyon del Colca, il Lago Titicaca, la Patagonia e in particolare il Ghiacciaio Perito Moreno o Parco Nazionale Torres del Paine, ma anche il Deserto di Atacama, quello del Tatacoa, il Salar d’Uyuni o la giungla amazzonica sono siti così impressionanti che devi assolutamente vederli. Ci sono poi luoghi che fanno piangere di felicità e tenerezza: è il caso di Tortuguero in Costa Rica, dove le tartarughe marine giganti vengono a deporre le uova ogni settembre, o delle isole Galapagos e di Puerto Madryn, dove migliaia di animali sono semplicemente di casa. Ci ricordano, nonostante gli assalti umani, che ci sono ancora luoghi in cui sono ancora re. Per un’esperienza urbana, vi consiglio Rio, Cuzco, Cartagena, Cuenca e Antigua (in Guatemala), che sono una di quelle città dove si vuole sempre tornare solo per passeggiare, mangiare bene e ascoltare musica! Ogni paese merita diversi viaggi ma possiamo già approfittare di un viaggio per scoprirne diversi e assorbire così l’anima latina, questo “realismo magico” che solo l’America Latina offre nella sua letteratura, nella sua musica, nella sua gastronomia. e, soprattutto, nell’incontro con le persone.
Hai un aneddoto divertente da condividere sul tuo lavoro o su uno dei tuoi viaggi?
Tra i tanti aneddoti che ho in mente, ce n’è uno che non dimenticherò mai perché era premonitore. Si tratta di una combinazione Colombia-Ecuador/Galapagos organizzata all’inizio della mia carriera per un grande gruppo che viaggiava insieme da molto tempo e che era solito organizzare, alla fine del tour, un piccolo spettacolo legato al viaggio. Questa volta si trattava di una rappresentazione teatrale di una cerimonia nuziale a cui abbiamo partecipato nella comunità di otavalena nella città di Otavalo, in Ecuador. E indovinate un po’? Io e Jean siamo stati assegnati per interpretare la coppia di fidanzati. Eravamo ben vestiti prima di sposarci secondo le regole dell’arte. Tanto che da allora non ci siamo più lasciati!
